Passer du cyclisme amateur au statut de coureur d’équipe cycliste professionnelle demande beaucoup d’efforts. Le type de vélo de course, par exemple, se choisit minutieusement. Voici toutes les caractéristiques d’un vélo de route professionnel.
Le vélo de route, un vélo taillé pour la vitesse
Un cycliste aguerri acquiert un vélo de course pour décupler ses performances. Taillé pour la vitesse, le vélo de course s’utilise sur route, mais également en ville. Le cycliste amateur s’en sert pour le sport du dimanche, les coureurs professionnels lors d’une compétition et à l’entraînement.
Sur ces vélos, le coureur cycliste se penche en avant, pour maximiser aérodynamisme et vitesse de course. Généralement, un vélo de course se compose d’un cintre route, de roues fines et d’un cadre léger. Pendant les courses à vélo, le confort ne figure pas parmi les priorités. Les coureurs privilégient puissance et performance. Détaillons les accessoires d’un vélo de course.
Vélo de route : le cadre
Le cadre d’un vélo de route se caractérise par la légèreté de son poids. Cette qualité demeure inhérente au vélo de course. En compétition, un vélo dépasse rarement 7 kg. D’ailleurs, l’Union Cycliste Internationale (UCI) limite le poids minimal des vélos de course à 6,8 kg. Dès lors, le choix du cadre de vélo s’avère crucial.
Cadre des vélos de route : les matériaux
Deux matériaux optimisent le poids d’un vélo de route : l’aluminium et le carbone. Tous deux composent les accessoires principaux des vélos, dont le cadre. L’aluminium convient mieux au cyclotourisme et au cyclisme en ville. La durée de course allongée en cyclotourisme et le confort, important pour un vélo de ville, en font la matière idéale pour les cyclistes. Les cadres en carbone s’avèrent plus rigides, résistants et légers. Forcément, le prix s’en ressent et le carbone habille surtout les vélos de route professionnels.
Cadre de vélo : l’importance de la taille
Autre choix important pour apporter vitesse et maniabilité au cycliste : la taille du cadre du vélo. Si les coureurs du Tour de France disposent de plusieurs cadres de vélo, le cycliste amateur ne bénéficie que d’un seul cadre. Un système permet de choisir le bon cadre de vélo. On multiplie la taille de son entrejambe par 0,65 et l’on obtient la taille de cadre de vélo adéquate. Aujourd’hui, les fabricants indiquent taille et poids à ne pas dépasser sur le cadre des vélos de route.
Vélos de course : la selle
La selle du vélo de course fait partie des accessoires de confort pour le cycliste. Le coureur d’une équipe professionnelle dispose d’une selle sur mesure, dimensionnée au poids et à la morphologie du cycliste. Pour un cycliste amateur, la selle doit soutenir le bassin sans gêner le pédalage. La selle du vélo ne peut se révéler trop large ou trop étroite. Sinon, le cycliste pourrait ressentir des douleurs au périnée lors de la course à vélo. Plusieurs accessoires améliorent le confort de la selle pour le coureur, comme le couvre selle.
Roues et pneus d’un vélo de course
Les roues de vélo aussi se montrent légères. Composées de carbone ou d’aluminium, les roues jouent un rôle essentiel pour le vélo de course. Évidemment, elles permettent au vélo d’avancer. Tous les accessoires de la roue, comme les rayons, rendent le vélo plus performant. Ainsi, la gamme standard de roues à 32 rayons répartit uniformément sur le vélo la puissance de course et le changement de direction. Cependant, le coureur doit choisir ses roues de vélo selon le sport qu’il pratique.
En course d’endurance ou en cyclotourisme, priorité au confort, à la flexibilité et à la polyvalence. Le coureur doit «borner» et garder son énergie. Des roues de vélo avec jantes basses en aluminium, surmontées de pneus à chambre à air ou sans tube offrent un parfait résultat.
Sur route montagneuse, on tient compte de la stabilité et des freins du vélo. Idéal pour les roues de vélo, le carbone peut surchauffer si le cycliste ne maîtrise pas les freins. Surtout s’il dispose de freins patins. Les freins à disque, eux, alourdissent les roues et le vélo.
Vélo de route : le pédalier
Le pédalier compact s’impose sur le vélo de route. Il contient deux plateaux qui garantissent la maniabilité. Sur route polyvalente, une cassette de vitesses 12-25 ou 12-27 donne un bon rendement. La marque Shimano propose les meilleurs modèles de pédalier. La présence d’accroche-pédales augmente la puissance durant l’effort.
Vélo de route : le cintre
Évidemment, le guidon du vélo de route doit être léger et rigide. Le cintre en carbone représente le meilleur guidon pour la course. Cependant, les vélos rigides s’avèrent fragiles en cas de chute. Le guidon en aluminium, lui, ne risque pas de se briser. Moins cher, le cintre aluminium offre un bon compromis.
Le prix d’un vélo de route
Difficile de donner le prix moyen des vélos de course. Cela dépend de la qualité des accessoires du vélo. Un vélo en entrée de gamme s’achète environ 450 euros. Certains vélos s’envolent à des tarifs supérieurs à 7000 euros. Un cycliste du Tour de France utilise un vélo de course dont le prix va au-delà de 10000 euros.
Les vélos de route conviennent au cyclisme professionnel. Cependant, un cycliste détermine le choix de son vélo selon son niveau. Un débutant n’a nul besoin d’un vélo de course à grande puissance. Comme lors d’une course de montagne, le cycliste doit franchir les paliers, avant de monter en gamme de vélos.
